Вэл Макдермид, выросшая в шахтерском городке в Шотландии, вступила на литературное поприще после шестнадцати лет занятий журналистикой, и, благодаря остроумию и остросюжетности своих детективов, сразу же попала в число любимейших британских беллетристок.
Трудно назвать награду за лучшее произведение криминального жанра, которой бы не было в ее почетной коллекции. В 1995 году роман Макдермид "Поющие русалки" получил премию "Золотой кинжал" как лучший детективный роман года. 2006 год принес ей очередную премию – приз фестиваля «Theakston's Old Peculiar» за четвертую книгу из серии о приключениях сыщика Тони Хилла и его напарницы Кэрол Джордан. Образы этих героев великолепно воплощены знаменитыми английскими актерами Робсоном Грином и Гермионой Норрис в телесериале «Тугая струна», четвертый сезон подряд идущем в мировой сети Би-Би-Си.