Владимир Иванович Герье - выдающийся русский историк, общественный деятель, член-корреспондент Петербургской академии наук (1902). Родился в Москве. Окончил историко-филологический факультет Московского университета. В 1862 г. защитил магистерскую диссертацию ("Борьба за польский престол в 1733 г."), а в 1868 г. - докторскую ("Лейбниц и его век"). С1865 г. преподавал в Московском университете; впервые в России ввел систематические семинарские занятия по всеобщей истории. Профессор всеобщей истории Московского университета (1868-1904). Организатор и руководитель Высших женских курсов в Москве (1872-1905). Основатель Исторического общества при Московском университете. С 1906 г. - член Государственного совета. В качестве гласного Московской городской думы принимал деятельное участие в городских делах Москвы. С 1888 по 1905 гг. был председателем комиссии, разработавшей организацию попечительства о бедных.
В.И.Герье - автор значительного числа работ, среди которых сочинения о Великой французской революции, о средневековых деятелях католической церкви, лекции по всеобщей истории, статьи по вопросам образования. Он был сторонником идеи эволюционного исторического прогресса, постепенно ведущего человечество к более высокому уровню "нравственного самосознания общества". В истории цивилизации решающую роль, по его убеждению, играли диалектические отношения двух "основных начал" - власти и личности; при этом огромное значение в историческом процессе играет свобода личности. В.И.Герье также доказывал, что уровень достижений исторической науки во многом зависит от нравственной позиции ученых, которые ее в данный момент представляют. Читаемые им курсы всегда отличались систематичностью, содержательностью и широтой взгляда.