Брет Истон Эллис родился в 1964 году в Лос-Анджелесе (штат Калифорния, США). Окончил Беннингтон-колледж. По собственному признанию, писать начал в детстве - сначала сочинял комиксы. В начале 1980-х годов Эллис играл клавишником в группе стиля "нью-вейв". Первый его роман "Меньше, чем ноль" был опубликован в 1985 году, когда он еще был студентом колледжа. В 1987 году вышел роман "Правила притяжения". Осенью 1990 года издательство "Саймон и Шустер", под давлением протеста, поднятого активистками женских организаций, отказалось от публикации его третьего романа "Американский психопат", хотя уже выплатило автору аванс в 300 тысяч долларов. Роман появился в 1991 году в другом издательстве "Vintage" и вызвал немалую шумиху. В 2000 году книга была экранизована Голливудом. Главные роли в киноверсии "Американского психопата" сыграли Уиллем Дэфо, Риз Уизерспун, Джарет Лето. В 1994 году Брет Истон Эллис опубликовал роман "Информаторы", а в 1999 году появилась его новая книга "Glamarama".