Марк Сергеевич Харитонов родился 31 августа 1937 года. После окончания историко-филологического факультета Московского педагогического института работал в школе, затем был ответственным секретарем многотиражки, редактором в издательстве. С 1969 года - профессиональный литератор, переводил произведения Г.Форстера, С.Цвейга, Ф.Кафки, Г.Гессе, Э.Канетти. С начала 1970-х годов Харитонов начал писать собственную прозу, а впервые напечатался в 1976 году - в "Новом мире" вышла повесть "День в феврале". Следующаяпубликация последовала лишь через 12 лет. Перу писателя принадлежат книги "Прохор Меньшутин", "Провинциальная философия", "Этюд в масках", "Два Ивана", "Сторож". "Голоса", "Возвращение ниоткуда". В 1992 году в журнале "Дружба народов" был напечатан роман "Линии судьбы, или Сундучок Милашевича", написанный еще в 1985 году. А 8 декабря 1992 года автор этого произведения Марк Харитонов был назван международным жюри первым лауреатом литературной премии "Букер" за лучший роман года на русском языке.