Настоящее имя - Дмитрий Наркисович Мамин.
Родился в Висимо-Шайтанском заводе, в семье священника. Окончил курс в Пермской духовной семинарии. К пребыванию в семинарии относятся первые творческие опыты. Весной 1871 г. Мамин переехал в Петербург и поступил в медико-хирургическую академию на ветеринарное отделение, а затем перешел на медицинское. Ведя жизнь литературной богемы, Мамин занимался репортажем и писал мелкие рассказы. Первое беллетристическое произведение Мамина "Тайны зеленого леса" напечатано без подписи в журнале "Кругозор" в 1877 г. Первые шаги в литературе вместе с приступами острой нужды, моменты глухого отчаяния, - все это описано в романе "Черты из жизни Пепко". В малоизвестном журнале Мамин напечатал большой роман "В водовороте страстей" под псевдонимом Е. Томский. Весной 1877 г. Мамин уехал на Урал. С 1882 г. начинается второй период литературной деятельности Мамина. С появления в "Русской Мысли" очерков из приисковой жизни "Старатели", Мамин подписывался псевдонимом Сибиряк. В "Устоях", "Деле", "Вестнике Европы", "Русской Мысли", "Отечественных Записках" появляются его уральские рассказы и очерки. В 1883 г. появился первый роман из заводской жизни на Урале "Приваловские миллионы". Второй роман "Горное гнездо", появившийся в "Отечественных Записках" 1884 г., также посвящен Уралу. Естественным продолжением "Горного гнезда" является роман "На улице" (в отдельном издании "Бурный поток"), где действие происходит в Петербурге. Роман "Три конца" повествует о жизни раскольников на Урале. В 1891 г. Мамин-Сибиряк окончательно перебрался в Петербург. К этому времени относятся роман "Хлеб" и повесть "Братья Гордеевы", а также сборники сказок "Детские тени" и "Аленушкины сказки". Следует отметить еще роман "Золото" и рассказы и очерки "Родительская кровь", "Лётные", "Лес", "Отрава", "Последняя треба", "Зимовье на Студеной", "Емеля-охотник", "Лебедка" и сборник "Около господ". Многие произведения, в особенности этнографические статьи, Мамин подписывал псевдонимами Баш-Курт и Оник.