Николай Семенович Лесков родился в 1831 году в селе Горохово Орловской губернии. Отец Николая, Семен Лесков, служил в Орловской уголовной палате. В 1848 году Лесков после смерти отца бросил гимназию и поступил в уголовную палату. В 1849 году он переехал из Орла в Киев, где жил его дядя С.П.Алферьев, профессор медицинского факультета. Николай поступил на службу в казенную палату, в свободное время посещал лекции в университете. В 1869 году в журнале "Указатель экономический" и в газете "Современная медицина" появились его первые статьи: "Полицейские врачи в России", "О рабочем классе", "Несколько слов об ищущих коммерческих мест в России". В 1861 Лесков переехал в Петербург и начал сотрудничать с крупными журналами и газетами. С 1861 по 1863 Лесков напечатал массу статей, очерков, повестей - в том числе "Очерки винокуренной промышленности", рассказ "Овцебык" и повесть "Житие одной бабы". Через год Лесков создает свой первый роман "Некуда". Роман был полностью отвергнут революционным лагерем и Лесков начал сотрудничать с консервативными журналами "Русский вестник", "Русский мир" и "Гражданиин". В этот период появляются многие его произведения - "На ножах", "Штопальщик", "Сказ о тульском косом Левше и о стальной блохе", "Соборяне". Большой скандал разыгрался вокруг издания собрания сочинений Лескова. Шестой том издания был арестован цензурой как "антицерковный", часть произведений была вырезана, но издание удалось спасти. Собрание сочинений имело громкий успех, но было уже поздно - узнав об аресте книги, Лесков сильно заболел и 5 марта 1895 года умер.