Настоящее имя - Георгий Николаевич Волосевич. Родился в Харькове в семье учителя. Окончил юридический факультет ЛГУ, работал в журнале "Новый мир". В литературе дебютировал повестью "Большая руда" (1961), за которой последовал романа "Три минуты молчания" (1969). Оба эти произведения публиковались в журнале "Новый мир" и только потом были изданы отдельными книгами.

В 1975 г. на Западе был опубликован роман "Верный Руслан", а в ноябре 1977 года Владимова исключили из Союза писателей СССР. В 1983 г. Владимов эмигрировал в ФРГ. С 1984 по 1986 год возглавлял журнал "Грани". В 1989 году в СССР был опубликован роман "Верный Руслан", а в середине 90-ых увидел свет роман "Генерал и его армия" о генерале Власове. Споры вокруг этого романа не затихают и по сей день. Скончался 19 октября 2003 года во Франкфурте-на-Майне. Похоронен в подмосковном поселке Переделкино.