Настоящее имя - Абэ Кимифуса. Родился в Токио 7 марта 1924 года. Детские и юношеские годы писателя прошли в Мукдене (Маньчжурия), где его отец преподавал в Мукденском Имперском Университете. В 1948 году окончил медицинский факультет Токийского университета. Впрочем, по специальности никогда не работал, всецело посвятив себя занятиям литературой. Быстро стал одним из ведущих японских писателей ХХ столетия. Среди романов Абе наиболее известны "Женщина в песках" (1962) и "Чужое лицо" (1964). Помимо прозы, обращался к драматургии: многие его пьесы ставились и ставятся в крупнейших мировых театрах. В шестидесятые в качестве сценариста работал с режиссером Хироси Тесигахара, который экранизировал ряд его произведений. В 1973 основал в Токио собственную экспериментальную театральную студию. Абе был одним из кандидатов на Нобелевскую премию по литературе за 1992 год, но скоропостижная кончина лишила его этого триумфа.