Антон Павлович Чехов родился в Таганроге. Обучался в греческой школе, затем в классической гимназии. В 1876 году отец Чехова разорился и был вынужден бежать в Москву, а Антон Павлович остался в Таганроге. Свои первые литературные работы Чехов под разными псевдонимами посылает в столичные журналы; среди его первых произведений - не сохранившиеся комедии "Нашла коса на камень" и "Недаром курица пела", а также солидная драма "Безотцовщина". В 1879 году Чехов поступил на медицинский факультет Московского университета. Он много пишет и к 1882 году выпускает первый сборник "Шалость". С конца 1882 года Чехов сотрудничает с петербургским журналом "Осколки". Появляются рассказы, известные сейчас любому школьнику: "Двое в одном", "Сущая правда", "Смерть чиновника", "Толстый и тонкий". С 1885 года Чехов, не прекращая сотрудничества с редакцией "Осколков", начал печататься в разделе "Летучие заметки" "Петербургской газеты". На страницах газеты публикуются рассказы "Лошадиная фамилия", "Тоска", "Ванька", "Беглец". Эти рассказы также выходят в свет в сборниках "Пестрые рассказы" и "Невинные речи". Осенью 1887 года Чехов заканчивает комедию "Иванов", через некоторое время поставленную в Московском театре Корша. Пьеса вызвала бурю споров. После "Иванова" на свет появляются водевили "Медведь" и "Предложение". В октябре 1896 года Александринский театр ставит "Чайку", но публика спектакль не принимает. В 1898 году К.С.Станиславский и Вл.Немирович-Данченко встретились с Чеховым и договорились о постановке "Чайки"во МХАТе. Пьеса имела грандиозный успех. Две последующие пьесы - "Три сестры" и "Вишневый сад" - Чехов написал специально для МХАТа. В 1900 году Чехов был избран почетным академиком пушкинского отделения РАН. В 1902 году после приказа царя, аннулировавшего избрание Горького академиком, Чехов и В.Г.Короленко отказываются от этого звания. В 1901 писатель женился на актрисе МХАТа О.Л.Книппер. 15 июля 1904 года, в курортном городе Баденвейлере, Чехов умер от туберкулеза.