Михаил Ахманов (Нахмансон Михаил Сергеевич) родился 29 мая 1945 г в Ленинграде. Петербуржец в третьем поколении. Происхождение по отцу - интеллигентное: отец - полковник, военный врач, дед - инженер-энергетик, прадед - финансист. Происхождение по матери - пролетарское: мать - домохозяйка, дед - плотник, прадед - извозчик. Учился в десяти школах в разных российских городах, что не помешало будущему писателю отличаться во всех областях знания, но особенно в физике, математике и литературе, В 1963 году поступил на Физический факультет Ленинградского государственного университета, закончил его, был принят в аспирантуру и в 1971 году защитил диссертацию, получив ученую степень кандидата физико-математических наук. Специальности: квантовая физика твердого тела, квантовая химия, рентгенофизика, математическая обработка результатов экспериментов.
Однако, невзирая на явные академические успехи, места Ахманову в университете не нашлось. Также не нашлось места ни в одном из ВУЗов и академических институтов Ленинграда. Пришлось Ахманову идти в конструкторское бюро рентгеновской аппаратуры, которое со временем доросло до статуса Института научного приборостроения. Вместе с ним Ахманов тоже рос и рос, сделавшись в конце концов заведующим лабораторией. Работал он продуктивно, написал две книги и сотню статей, и его часто приглашали на зарубежные конференции. После перестройки Ахманова (физика М.С.Нахмансона) пригласили с рядом докладов на конференции в Германию, Чехословакию и Соединенные Штаты. Он съездил во все эти страны и изложил там свои теории, после чего его институтским начальством было создано отдельное научное предприятие "Компьютерная физика", где Ахманов стал директором. В этой должности он пребывал до 1998 года, когда расстался с научной карьерой, вступил в Союз писателей Санкт-Петербурга и окончательно сделался литератором.